Archive for julho 27th, 2010
NASA Descobre Centenas de Novos Planetas
A NASA tem detectado centenas de novos planetas fora do sistema solar, muitos deles similares com a Terra, uma descoberta que tem renovado a possibilidade de se encontrar algum tipo de vida extraterrestre.
Seis semanas de dados coletados pela agência usando uma de suas sondas, o Kepler, revelaram cinco novos sistemas solares dentro da Via Láctea contendo 700 corpos que poderiam ser novos planetas.
Os cientistas dizem que 140 desses corpos são considerados “Parecidos com a Terra”, significando que sua composição poderia suportar o desenvolvimento de formas simples de vida.
Ainda, não significa que exista vida lá e não significa que exista atmosfera ou água, explica Paul Delaney, professor de astronomia da Universidade de York.
“Isso significa que nós temos objetos agora que são muito mais parecidos com a Terra do que o que encontramos até hoje”, completa o pesquisador.
Até o anúncio da NASA, 450 planetas haviam sido descobertos fora do sistema solar nos último 15 anos. A maioria desses planetas são completamente inóspitos para a vida, com temperaturas na superfícies que chegam aos milhares de graus Celsius.
A descoberta deixou os cientistas ávidos por mais informações sobre os novos corpos, mas Delaney disse que qualquer fato futuro sobre eles terão que ser descobertos a distância.
“Você não pode estudar esses corpos com sondas – o mais próximo deles está a dezenas de anos-luz de distância e alguns estão literalmente a milhares de anos-luz de distância”, explicou ele. “Eles estão muito além da nossa capacidade tecnológica para que sejam visitados pessoalmente”.
Tecnologias modernas como a sonda Kepler devem fornecer a oportunidade de examinar esses planetas. “A sonda Kepler nos dá algo para observar, nós estamos observando eles em grande detalhe”.
A sonda Kepler foi lançada em Abril de 2009, mas somente alcançou a posição de onde é capaz de explorar o espaço em Junho.
A sonda examina corpos na Via Láctea através de um telescópio que inclui uma câmera de 95 megapixel de resolução.
Fonte:
http://www.ctv.ca/CTVNews/SciTech/20100726/nasa-new-planets-100726/
WISE Revela Segredos da Escuridão
Novas estrelas estão se formando dentro dessa nuvem gigante de gás e poeira como vista através da luz infravermelha da Wide-field Infrared Survey Explorer ou WISE da NASA. Esparramando-se pela constelação da Vela essa estrutura é um complexo de densas nuvens negras de gás e poeira dificultando a sua detecção com telescópios tradicionais que só são capazes de registrar a luz visível. Esse complexo é chamado de Vela Molecular Cloud Ridge. Essa cadeia pode formar parte da borda do braço espiral de Orion da Via Láctea. Os astrônomos mapearam essa região em ondas de rádio no final dos anos de 1980 e encontraram quatro distintas regiões de gás mais denso chamadas de A, B, C e D. Essa imagem mostra a primeira região denominada Vela A.
Vela A, está localizada a aproximadamente 3300 anos-luz de distância. Essa imagem da Vela A cobre uma área no céu equivalente a 4.5 luas cheias de largura por 3 luas cheias de altura, se espalhando por aproximadamente 130 anos-luz no espaço. A região central da nuvem está sendo escavada pela radiação e ventos provenientes de estrelas jovens e quentes. A energia dessas estrelas é absorvida então pela poeira ao redor. Desse modo essas estrelas se tornam invisíveis para a luz visível, mas a poeira aquecida brilha no comprimento do infravermelho (visto aqui em verde e vermelho). Espalhando-se ao redor da Vela A estão alguns grupos de fontes de radiação que aparecem em vermelho nessa imagem, e não possuem nenhuma pista em luz visível. Então é possível que esses sejam Objetos Estelares Jovens, que são estrelas na sua infância envolvidas na poeira original. A luz infravermelha observada a partir dessas estrelas muito jovens, não vêem diretamente das estrelas, mas sim da poeira ao redor delas, que brilha à medida que as estrelas aquecem a poeira.
Todos os quatro detectores infravermelhos a bordo da sonda WISE foram usados para construir esse mosaico. A representação de cores é: azul e ciano representam a luz infravermelha no comprimento de onda de 3.4 e 4.6 mícron, que é dominado pela luz proveniente das estrelas. As cores verdes e vermelhas representam os comprimentos de onda de 12 e 22 mícron, que são provenientes da luz vinda da poeira aquecida.
Fonte:
A Via Láctea Sobre o Bryce Canyon
O que são essas estranhas estruturas rochosas? Essas estruturas são torres e paredes de rochas sedimentares que estão localizadas em Bryce Canyon em Utah, nos EUA. As colunas de rocha possuem uma altura superior a 50 metros e são chamadas de “Chaminés de Fada”. À esquerda é possível observar o Martelo de Thor, talvez a mais famosa chaminé. As colunas de rochas foram entalhadas na maior parte das vezes, quando uma camada de rocha densa incomum forneceu uma camada de proteção de rocha a partir da erosão causada por chuva. Na imagem aqui reproduzida, as esculturas rochosas estão sendo iluminadas por uma luz proveniente de um veículo na estrada próxima ao parque. Além disso, é possível ver também algumas nuvens. Mas o mais impressionante nessa imagem é observar as milhares de estrelas que podem ser diferenciadas com uma distância média de centenas de anos-luz e que pertencem à Via Láctea bem proeminente na imagem. A mancha branca da Via Láctea é formada pelo brilho de bilhões de estrelas que estão a milhares de anos-luz e que têm o seu brilho misturado dando a impressão do verdadeiro caminho de leite que origina o nome da nossa galáxia. Todas essas estrelas foram testemunhas durante anos do processo de erosão que formou essas maravilhosas chaminés.
Fonte:
