Archive for julho 28th, 2010
Os Olhos do Aglomerado de Virgem
O Aglomerado de Galáxias de Virgem localiza-se em uma corrente de galáxias conhecida como Cadeia de Markarian a aproximadamente 50 milhões de anos-luz de distância da Terra. Proeminentes na Cadeia de Markarian são essas duas galáxias que estão interagindo nessa imagem, chamadas de NGC 4438 (a esquerda) e a NGC 4435, também conhecidas como Os Olhos. Nessa impressionante imagem de campo profundo do universo também se inclui muitas outras galáxias distantes como pano de fundo. Essas duas galáxias parecem estar separadas por uma distância de 100000 anos-luz nessa imagem de detalhe, mas acredita-se que num passado cósmico a distância entre elas foi somente de 16000 anos-luz. Forças gravitacionais resultantes desse encontro têm retirado estrelas, gás e poeira. A NGC 4438, a galáxia mais massiva tem gerenciado a captura desse material após a colisão, enquanto que o material da menor, a NGC 4435 facilmente se perdeu nas profundezas do universo.
Fonte:
New Horizons Fotografa Júpiter a Distância
No início de 2007 a sonda New Horizons voou através do sistema de Júpiter, ganhando assim um impulso da gravidade do planeta gigante enquanto fazia imagens em grande detalhe de Júpiter e de suas maiores luas.
Adiantando até 2010 a New Horizons conseguiu fazer outras imagens de Júpiter, só que desta vez de um ponto localizado a mais de 16 vezes a distância da Terra até o Sol e quase 1000 vezes mais distante de quando a sonda visitou o planeta pela primeira vez. Enquanto que a distância até Júpiter é muito grande para que a câmera da sonda capture os impressionantes detalhes das tempestades que assolam o planeta, como as imagens que foram feitas há três anos, essas imagens servem para lembrar o quão distante a sonda se encontra no sistema solar.
A imagem, uma das três feitas em 24 de Junho de 2010, também marcou com sucesso um importante teste. O cientista de projeto Hal Weaver disse que as imagens foram parte da atividade anual de conferência da sonda e principalmente do equipamento Long Range Reconnaisance Imager (LORRI), testes esses que servem para confirmar se o LORRI consegue ver objetos que estão relativamente perto do Sol. O ângulo entre Júpiter, a New horizons e o Sol – conhecido como ângulo de elongação solar – era de apenas 17 graus e para a câmera o Sol estava aproximadamente 460 milhões de vezes mais brilhantes que o Júpiter.
Nós queremos com essas imagens mais do que simplesmente fazer imagens de Júpiter, especialmente pelo fato que iremos fazer observações de Plutão em uma geometria similar depois que a sonda passar pelo planeta em 2015, disse Weaver do Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins. “Normalmente nós preferimos observar os alvos em direção oposta ao Sol. De fato o LORRI está calibrado para funcionar em ambientes escuros como Plutão e o cinturão de Kupier. Apontá-lo diretamente para o Sol, poderia danificar a câmera mas nós decidimos tentar isso observando Júpiter. As observações foram executadas com sucesso e as imagens foram perfeitas. O LORRI até conseguiu discernir Ganymedes, a maior lua de Júpiter e Europa, outro dos grandes satélites Galileanos”.
Embora o Sol tenha um brilho muito maior, Júpiter ainda sim se tornou um alvo brilhante para o LORRI e para isso acontecer a sessão de fotos necessitou de imagens ultra rápidas para que se pudesse escapar da luminosidade do Sol, o tempo de exposição foi de 0.009 segundos. Essa é a razão pela qual os satélites aparecem tão apagados na imagem.
Concluindo a missão de teste, PI Stern, disse: “Essa imagem de Júpiter – a mais distante desde que a sonda New Horizons foi lançada – nos lembra o porta retrato criado pela sonda Voyager dos planetas do sistema solar, quando ela os fotografou além da órbita de Netuno 20 anos atrás. Talvez depois que sobrevoarmos Plutão em 2015, nós tentaremos fazer algo similar usando a New Horizons”.
O instrumento LORRI também fez imagens de Netuno e do aglomerado estelar M7, no final do mês de Junho de 2010.
Fonte:
Imagem Noturna da Terra
Essa imagem é de 1994-1995 mas é muito bonita, mostrando a atividade noturna na Terra. A versão completa dela encontra-se aqui: http://www.yayhooray.com/thread/142252/The-World-at-Night
A Nebulosa Trífida – Beleza e Confusão
Uma beleza indescritível e uma confusão inimaginável podem ser encontradas juntas na Nebulosa Trífida. Também conhecida como M20, essa nebulosa bem fotogênica pode ser observada com bons binóculos na constelação de Sagitário. O processo energético de formação de estrelas cria não somente as cores, mas também o caos. O brilho vermelho no gás resulta das estrelas de alta energia que emitem sua luz e essa interagem com o hidrogênio contido no gás interestelar. Os filamentos negros de poeira que podem ser observados na M20 foram criados na atmosfera de estrelas gigantes e frias e em detritos de explosões de supernovas. Quais as estrelas que são responsáveis pela reflexão azul da nebulosa ainda estão sendo investigadas. A luz da M20 que nós observamos hoje deixou a sua fonte há 3000 anos, embora a sua distância ainda seja desconhecida. A luz leva 50 anos para cruzar toda a extensão da M20.
Fonte:
Estrela Brilhante em Vizinhança Colorida
Uma nova imagem espetacular obtida com o instrumento Wide Field Imager do ESO, no Observatório de La Silla, Chile, mostra uma estrela brilhante invulgar, WR 22, assim como a sua vizinhança colorida. WR 22 é uma estrela muito quente e brilhante que está liberando a sua atmosfera para o espaço a uma taxa muitos milhões de vezes mais rápida que a do Sol. Esta estrela situa-se na região exterior da Nebulosa de Carina, onde se formou.
As estrelas de grande massa vivem depressa e morrem novas. Alguns destes faróis estelares emitem, no final das suas vidas, uma radiação tão intensa que libertam matéria para o espaço muitos milhões de vezes mais depressa que as estrelas relativamente calmas, como é o caso do Sol. Estas estrelas raras, muito quentes e de grande massa são conhecidas como estrelas Wolf-Rayet, nomeadas pelos dois astrônomos franceses que primeiro as identificaram em meados do século XIX. Uma das estrelas de maior massa alguma vez observada é conhecida por WR 22. Esta estrela aparece no centro da imagem, imagem esta composta por várias outras obtidas com os filtros vermelho, verde e azul do instrumento Wide Field Imager montado no telescópio MPG/ESO de 2.2 metros, situado no Observatório de La Silla, Chile. WR 22 faz parte de um sistema de estrela dupla e a sua massa medida é pelo menos 70 vezes a massa do Sol.
WR 22 situa-se na constelação austral de Carina, a quilha do navio Argo de Jasão, na mitologia grega. Embora a estrela esteja a mais de 5000 anos-luz de distância da Terra, é tão brilhante que pode ser observada a olho nu, se dispusermos de boas condições de observação. A WR 22 é uma das estrelas excepcionalmente brilhantes associadas à bonita Nebulosa de Carina (também conhecida como NGC 3372) e a zona exterior desta imensa região de formação estelar situada no sul da Via Láctea forma o colorido pano de fundo desta imagem.
As cores sutis da rica tapeçaria de fundo são o resultado das interações entre a intensa radiação ultravioleta emitida pelas estrelas quentes de grande massa, incluindo a WR 22, e as vastas nuvens de gás, essencialmente hidrogênio, a partir das quais as estrelas se formaram. A zona central deste enorme complexo de gás e poeira situa-se no lado esquerdo da imagem. Esta zona inclui a estrela Eta Carinae que foi abordada numa nota de imprensa anterior.
Fonte:
