Archive for julho 29th, 2010
Homenagem a Astronomia Amadora Brasileira
Essa semana a astronomia amadora do Brasil está triste pois perdemos um dos nossos mestres.
Na quarta-feira, 28, às 10 horas, no Rio de Janeiro-RJ, a astronomia nacional perdeu uma das suas personagens mais importantes: Marcomede Nunes Rangel, físico, astrônomo, professor.
Ele faleceu vítima de acidente vascular cerebral (AVC). Estava há mais de uma semana em uma UTI.
O nome do Marcomede aparece desde os primeiros boletins de observação astronômica do Observatório Nacional, em 1969. Em 19 de maio desse ano, entre 21 e 22 horas Marcomede relatou um abrilhantamento na cratera Harplus, usando o refrator de 18cm do Observatório Nacional.
Nos anos 80 ele coordenou a Seção Solar da União Brasileira de Astronomia, mesmo estando no Observatório Nacional.
Mas com certeza o Marcomede deixou muitos púpilos no Brasil, um deles é o espetacular Fabio “Plocos” Carvalho. Hoje ele teve uma bela foto de Júpiter publicada mundialmente e estamos aqui para prestar essa homenagem a ele. Parabéns Fabio, pelo belo trabalho.
Para saber mais sobre esse belo trabalho da astronomia amadora brasileira, acessem a página do Fabio: http://www.cyberplocos.com.br/
Fonte:
Álbum de Família – Sonda Cassini em Testes
Essa imagem é antiga, de Outubro de 1996, mas é interessante pois mostra a sonda Cassini durante o seu teste de vibração e também teste térmico dentro do prédio do JPL em Pasedena na Califórnia. A sonda durante o período de semanas foi submetida a vários testes que tinham como objetivo imitar as forças e as extremas temperaturas que ela sofreria não só no espaço como também durante o lançamento.
A missão Cassini está em órbita de Saturno há quatro anos e estuda o planeta, seus anéis e seus satélites em detalhe. O principal alvo exploratório é o grande satélite Titã. Esse alvo era considerado tão importante que a Cassini carregava consigo a sonda Huygens (o grande objeto circular em forma de escudo dourado visto na imagem) que foi lançada em Titã para estudar sua atmosfera e sua superfície e desceu no satélite utilizando pára-quedas.
O projeto da Cassini e da Huygens é uma parceria entre a NASA e a ESA e vem durante anos apresentando belos e importantes resultados sobre o sistema saturniano.
Fonte:
http://saturn.jpl.nasa.gov/photos/imagedetails/index.cfm?imageId=1942
Buraco Negro Monstruoso Identificado em Galáxia Distante
O Telescópio Espacial Spitzer da NASA realizou imagens desta galáxia enrolada com um objeto como se fosse um olho no seu centro. O “olho” no centro da galáxia é na verdade um monstruoso buraco negro envolvido por um anel de estrelas. Nessa imagem de infravermelho colorida do Spitzer, a área ao redor do buraco negro invisível é azul e anel de estrelas se apresenta em branco. A galáxia, chamada de NGC 1097 e localizada a 50 milhões de anos-luz de distância da Terra é uma galáxia do tipo espiral como a Via Láctea, com grandes braços espirais de estrelas.
O buraco negro é enorme, com aproximadamente 100 milhões de vezes a massa do Sol e está engolindo gás e poeira. Para comparação o buraco negro que habita o centro da Via Láctea possui uma massa de alguns milhões de sóis.
A imagem abaixo mostra a região central com 5500 anos-luz de diâmetro da NGC 1097. Nessa região mais de 300 regiões de formação de estrelas – os pontos brancos na imagem – são distribuídas ao longo do anel de poeira e gás. No centro está a fonte brilhante onde o núcleo ativo da galáxia e o buraco negro supermassivo estão localizados.
Fonte:
Fantasma de Poeira é Fotografado pela Opportunity
Em seus seis anos e meio em Marte, a sonda da NASA Mars Exploration Rover Opportunity nunca tinha visto uma poeira fantasma. Já a sua irmã, a sonda Spirit observou dezenas dessas poeiras fantasmas no planeta vermelho.
Uma coluna alta de poeira em forma de redemoinho aparece em uma imagem de rotina feita pela Opportunity com a sua câmera panorâmica em 15 de Julho de 2010. A sonda fez a imagem na direção em que está caminhando, de leste para sudeste, a poeira fantasma está localizada a aproximadamente 70 metros de distância da sonda. A imagem foi feita para ser utilizada como guia de direção da sonda na sua caminhada.
“Essa é a primeira poeira fantasma observada pela Opportunity”, disse Mark Lemmon da Texas A&M University, um membro da equipe que controla a sonda.
A área coberta pela Spirit na Cratera Gusev, é um terreno de textura muito mais grosseira e empoeirada do que a região onde se encontra a Opportunity na Meridiani Planum. Esses fatores na Cratera Gusev permitem que vórtices de vento se formem mais rapidamente e levantem mais poeira comparada com as condições na Meridiani Planum, explica Lemmon. As sondas em órbita de Marte estão fotografando o rastro deixado pelas poeiras fantasmas próximo da Opportunity, mas os rastros são mas escassos do que aqueles apresentados próximos da Spirit. Ventos em forma de redemoinho na Meridiani Planum podem ser mais comuns do que os seus sinais, caso eles ocorram em regiões em que não disturbem a poeira próxima.
Apenas um dia antes da Opportunity capturar a imagem do fantasma de poeira, o vento limpou a poeira que se concentrava nos painéis solares da sonda, aumentando a energia em mais de 10%.
“Isso pode ter sido uma coincidência, mas pode have alguma conexão”, disse Lemmon. A equipe está refazendo conferências sistemáticas para tentar identificar fantasmas de poeira com a câmera de navegação da Opportunity, pela primeira vez em 3 anos.
Fonte:
http://spacefellowship.com/news/art21511/martian-dust-devil-whirls-into-opportunitys-view.html
Tempestades em Saturno Geram Ventos de 1000km/h
Os ventos de Saturno estão entre os mais poderosos do Sistema Sola, onde super tempestades podem produzir ventos com velocidades de milhares de quilômetros por hora (aproximadamente três vezes mais rápidos do que os ventos equatoriais de Júpiter).
As tempestades de Saturno se originam tanto no hemisfério norte como no sul, mas as maiores velocidades ocorrem na altura do equador saturniano. Furacões podem começar com massas de nuvens que tem aproximadamente o tamanho da Terra. À medida que as tempestades crescem não incomum que elas atinjam o espetacular tamanho equivalente a trinta Terras.
Do mesmo jeito que em Vênus, Saturno tem um vortex bem desenvolvido de nuvens em forma de redemoinho em cada pólo, feições essas que foram bem documentadas pela missão Cassini. Bandas de nuvens circulam o planeta. O maior redemoinho que atinge o planeta é uma feição típica de um furacão com uma massa de gás de 3000 quilômetros de comprimento.
Fonte:
Crepúsculo e a Sombra da Terra
Imagem feita na parte central da Austrália, é um panorama em 360 graus seguindo o horizonte à medida que o crepúsculo começa e foi feita em 28 de Maio de 2010. À esquerda, o brilhante céu do oeste ainda está sendo iluminado pelo pôr-do-sol. Caminhando para a direita, pode-se ver a formação rochosa conhecida como Uluru ou Ayers Rock, o céu torna-se progressivamente mais escuro com cores sutis. Atrás da formação Uluru, pode-se ver a sombra da própria Terra, um arco azul escuro nascendo no leste. Atravessando a densa atmosfera e ainda próximo do horizonte, a grande sombra da Terra é iluminada por um brilho rosa que é na verdade um arco anticrepúsculo. Conhecido como Cinturão de Vênus, as cores desse arco existem devido ao espalhamento da luz do sol se pondo. Nessa noite uma Lua quase cheia nasceu acima da sombra da Terra a leste.
Fonte:
